Les quatre chemins

« Toute autre entreprise ne parie pas son avenir sur des voitures autonomes », a déclaré Arun Sundararajan, professeur à la Stern School of Business de l’Université de New York. “Google ira bien. Uber est la seule entreprise au monde à avoir vraiment fait ce pari du tout ou rien. L’accident survenu à Tempe ne devrait pas faire dérailler les aspirations de la voiture autonome d’Uber – en particulier si l’incident se déroulait de la manière décrite par les forces de l’ordre et que Uber n’était pas en faute. Mais Uber est confronté à plusieurs autres problèmes majeurs. D’une part, il y a le procès fédéral. Waymo poursuit Uber pour vol de propriété intellectuelle, affirmant qu’un ingénieur d’Uber qui travaillait pour Google avait volé 10 gigaoctets de «données hautement confidentielles» sur les serveurs de Google, puis les avait utilisées pour copier les conceptions de Google destinées à une voiture autonome. La poursuite est un «développement particulièrement préjudiciable pour Uber», compte tenu des sommes en jeu, m’a dit Sundararajan. Des rapports font également état de conflits internes au sein de l’équipe de voitures autonomes d’Uber, qui se sont transformés en « Mini guerre civile », selon le site de nouvelles techniques Recode. Les dirigeants de l’unité auto-conduite d’Uber se sont réunis à San Francisco pour un «sommet critique» sur le sujet la semaine dernière, dans l’espoir de résoudre leurs problèmes de leadership et de trouver un moyen d’enrayer les départs de l’entreprise en difficulté. « Avec chaque ingénieur qui présente des défauts », écrit Recode, « Uber alimente le feu de ses concurrents, qui grandissent de jour en jour, petits et grands. » «Uber a lié sa fortune à l’arrivée imminente de voitures totalement autonomes, ce qui est très risqué», m’a dit Sundararajan. «C’est un résultat avec beaucoup de variabilité, non? Cela pourrait être trois ans, cela pourrait être 10 ans.  » En d’autres termes, tout ce qui contrarie le travail d’Uber sur les voitures autonomes, dit-il, est «particulièrement préoccupant» pour la survie de la société. Davantage d’information est disponible sur le site de l’organisateur de ce stage de pilotage Porsche.

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